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O processo de osmose inversa é muitas vezes descrito como uma filtração em fluxo transversal e é usado para remover da água uma variada gama de sais, proporcionando uma água de elevada pureza. A osmose é um processo natural envolvendo um fluxo de fluido através de uma membrana semi-permeável.
Se uma solução de sais na água for separada da “fonte” de água pura através de uma membrana semi-permeável, a tendência da água é atravessar a membrana de forma a diluir a solução de sais.
Este processo pode ser reversível se for aplicada uma pressão na solução de sais forçando a água pura a passar através da membrana.
Este efeito é utilizado num sistema de osmose inversa permitindo obter uma água de elevada pureza sem necessidade de adição de químicos regeneradores, tais como ácidos e soda cáustica.
A osmose inversa é um processo muito mais seguro de produzir água pura quer para aplicações comerciais ou industriais, onde o manuseamento de químicos pode ser um problema. Adicionalmente, não é necessário parar a instalação para se efectuar a regeneração, assegurando a possibilidade de utilização de água de uma forma contínua.
O fluxo de rejeição de contaminantes da água situa-se entre 95-98%, dependendo sobretudo do tipo de membrana utilizado no tratamento de água. Isto significa, que para um fornecimento típico de água com 500-700 μsiemens de condutividade, depois da água ter passado através do sistema de osmose inversa, obtêm-se uma condutividade de 10 μsiemens. Uma maior pureza pode ser conseguida, quando necessário, através de um tratamento final da água.
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Funcionamento do sistema
O sistema de osmose inversa consiste numa bomba de uma câmara de alta pressão que contém uma membrana semi-permeável. A água é forçada a passar através da caixa sobre pressão sendo a água pura ou permeável recolhida num depósito, passando para serviço. A água rejeitada ou concentrada é recolhida por outra saída e encaminhada para um tubo de forma a evitar a formação de sais sobre a membrana.
A proporção de água pura produzida relativamente à quantidade de água alimentada é conhecida como a taxa de reconversão e varia entre 33 a 70% dependendo sobretudo da quantidade de água a ser tratada. Como a água antes de passar pela membrana deverá descalcificada, a água rejeitada poderá ser utilizada noutra aplicação onde a água macia seja necessária, tal como água para lavagens ou ainda em alguns casos para torres de arrefecimento.
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osmose inversa
